La historia de Brasil está llena de movimientos y revoluciones a favor de la libertad, como la Revolución de Pernambuco de 1817 y la Revolución Farroupilha (1834-1845). Y hoy, casi 178 años después del final de este último, Rio Grande do Sul se destaca nuevamente por un movimiento en defensa de la libertad. Pero a diferencia del levantamiento liderado por Bento Gonçalves, la revolución actual no usa armas, sino dinero. De hecho, utiliza el mejor dinero creado por la humanidad hasta la fecha: Bitcoin (BTC).
Y fue el uso de la criptomoneda lo que puso al pequeño pueblo de Rolante en el mapa de BTC, literalmente. Gracias al proyecto “Bitcoin é Aqui”, Rolante se ha convertido en la nueva capital brasileña de Bitcoin. Según el sitio web BTC Map, la ciudad cuenta con nada menos que 108 establecimientos que utilizan criptomonedas como medio de pago.
El número parece bajo, pero coloca a la pequeña ciudad del Sur como la comunidad brasileña que tiene más establecimientos “bitcoinizados” en el mundo. De hecho, la ciudad tiene cinco veces más establecimientos en el mapa que Bitcoin Beach de El Salvador, que aparece con 21 ubicaciones.
Todo este éxito se debe al trabajo de Ricardo, su esposa y todo el equipo responsable de Bitcoin é Aqui, que pretende alcanzar alturas aún más altas. En entrevista exclusiva con CriptoFácil, Ricardo habla sobre el inicio del proyecto, la sorpresa con el crecimiento y los planes para un gran festival que se realizará en la ciudad en 2023.
Pero primero, conozcamos un poco más a Rolando.
Entre las ciudades y las cascadas
Con poco menos de 22.000 habitantes, Rolando se encuentra a menos de 100 km de la capital del estado, Porto Alegre. Es, por lo tanto, un típico pueblo de campo, de tamaño pequeño y cercano a un gran centro brasileño.
Sin embargo, Rolando tiene hermosos paisajes, incluidas algunas cascadas impresionantes. El propio Ricardo dice que vive cerca de una de estas cascadas y explica por qué él y su esposa eligieron Rolande como su hogar.
“Vivíamos en Porto Alegre y queríamos volver a vivir en el interior. Así que empezamos a buscar un lugar para comprar una granja para experimentar la vida en el monte. Elegimos la ciudad de Rolando por varias razones. Es un pueblo lo suficientemente pequeño para ser tranquilo, seguro y la gente se conoce. A la vez tiene un buen hospital, buen internet, buen comercio, buenos supermercados y potencial de desarrollo. Es un pueblo familiar, donde los domingos son tranquilos, pero a la vez hay muchos atractivos turísticos, como las innumerables cascadas (tengo una cascada de 35 metros en mi finca, por ejemplo)”, explica.
Y fue en este lugar donde Bitcoin surgió, se desarrolló y asumió el liderazgo mundial.
Cambio y Bitcoin está aquí
CriptoFácil: Para empezar, habla un poco más sobre Bitcoin é Aqui y los números que has sacado hasta ahora.
Ricardo: Fue unas 10 veces más rápido de lo que esperaba. Nuestro objetivo era llegar a 50 puntos al final del año, pero estamos casi en 110 en 70 días. La velocidad de adopción (BTC) es una locura.
CF: ¿Cómo surgió la idea de llevar BTC allí?
Ricardo: Llevo 20 años invirtiendo en el mercado financiero. Hice esto porque siempre quise “dejar de trabajar” temprano. Estableciéndome aquí, continué trabajando en el negocio de la inversión y comencé a profundizar en Bitcoin, algo que conocía desde hace mucho tiempo, pero que siempre compraba y vendía cuando duplicaba su valor.
En resumen, nunca había entendido qué era Bitcoin. Como tenía más tiempo comencé a estudiar mucho, a leer todo lo que podía, el libro de Fernando Ulrich fue uno de mis primeros, luego el de Saifedean Ammous y luego el de Renato Amoedo. Creo que esos tres fueron mis bases. Así que decidí ejecutar un nodo y en ese proceso apareció la posibilidad de ejecutar un nodo lightning.
Eso fue una explosión de aprendizaje. Tuve la oportunidad de aprender juntos y con grandes nombres como Diego Kolling, que es un genio en esta y otras áreas. Node me dio la oportunidad de entender cuándo tendría la confianza para enfrentar un proyecto así, para alentar a los comerciantes, a la gente común (no a los nerds) a adoptar Bitcoin como método de pago.
escalera mecánica
CF: ¿Cuál fue el primer acto que hiciste allí en Rolando?
Ricardo: Hice un pdf de un tema que no encontré buenos materiales, que era: como hacer a esa persona que ya ha escuchado de Bitcoin, pero aún tiene algo que no acaba de entender, o quiere saber más para tener confianza, prueba el Bitcoin. Le mostré este material a un amigo, que vio el potencial que tenía y me tomó de la mano, me llevó a ACISA (asociación de empresarios de la región), se lo presentamos y enseguida aceptaron.
Entonces, dimos una conferencia y se llenaron las 50 butacas (en un pequeño pueblo de 25.000 habitantes). A partir de ahí, todo fue increíble. La ciudad acogió el proyecto de tal manera que en 70 días ya teníamos registrados más de 100 puntos, todos recibiendo Bitcoin como método de pago. ¡El Hospital de la Ciudad acepta Bitcoin!
equipo y números
CF: Y además de ti, ¿quién más está en el proyecto?
Ricardo: al principio fuimos yo y un amigo, quienes me presentaron y avalaron todo esto. Él fue quien dio el nombre y les dijo a los empresarios locales: “Escuchen a este tipo porque es serio. Él te enseñará cómo funciona Bitcoin y nada más. Es solo conocimiento, cada uno lo usa como quiere”. Este tipo todavía es parte de esto hoy en día, trae muchas empresas nuevas a bitcoin.
Poco después vino mi esposa, que entró fuerte con la parte de marketing, haciendo los videos y todo el material para satisfacer el deseo de la gente de ver que la cosa sucedía. Otros dos grandes socios son un chico que trabaja en turismo y otro que es contador, son incansables. Si sería injusto si mencionara nombres, porque el sentido de comunidad que se ha creado aquí es tan grande que todos ayudan, ¿sabes?
CF: En cuanto a los números, lograron más del doble del objetivo de crecimiento en poco más de dos meses. ¿Cómo han recibido Bitcoin los habitantes de Rolando? ¿Ha habido más adopción espontánea por parte del conjunto de la población?
Ricardo: Aquí empezamos con los empresarios. La población está empezando a llegar ahora. Pero todo sucedió tan rápido que ni siquiera hubo tiempo para que el mercado lo absorbiera… no hubo tiempo para que la gente supiera lo que estaba pasando. ¡Eres el primer canal de noticias que documenta esto! Y por el tamaño de lo que está pasando aquí, debería haber sido documentado por muchos otros. Pero el poco tiempo tomó a todos por sorpresa.
Rodillo y Bitcoins
CF: ¿A qué factores atribuye tan rápido y elevado crecimiento? ¿Hizo alguna investigación o incluso preguntó a los empresarios las razones que los hicieron adoptar Bitcoin de esta manera (además de su charla)?
Ricardo: Entiendo que hoy en día, todos los que no están en una cueva han oído hablar de Bitcoin, ¿correcto? Pero de ellos, el 99% ya ha escuchado el nombre de Bitcoin vinculado a algún tipo de estafa, si no fueran ellos mismos las víctimas. Lo que hemos hecho aquí es encontrar una manera de llegar a los empresarios, mostrarles qué es Bitcoin, cómo usarlo de una manera fácil y cómo pueden beneficiarse de él. Todo era una apuesta, ahora es una realidad.
Es incluso este servicio el que brindamos, desde esta conferencia inicial, para abordar todos los puntos clave que iluminan a quienes tenían malentendidos o dudas, cómo usar la herramienta a diario y, finalmente, cómo una comunidad puede beneficiarse al aceptar. Bitcoin como método de pago. Pasando, por supuesto, el tema legal y contable.
Ecosistema y repercusión
CF: Superaste los 100 establecimientos que aceptan Bitcoin en la ciudad. ¿Puedes hablar un poco sobre cómo es el comercio local y qué lugares están adoptando más Bitcoin allí?
Ricardo: La adopción fue bastante amplia y podemos consultar la lista tanto en el sitio web de BTC Map como en el sitio web del proyecto. Pero una de las estrategias fue enfocarnos en servicios que aún no teníamos… Entonces, rápidamente, entraron servicios importantes para la ciudad que todos quieren ver aceptando Bitcoin. Ya no es necesario convertir si no lo desea, úselo en el comercio… y cuanto más amplia sea la red, mayor será este efecto.
Hoy contamos con prácticamente todos los servicios de salud de la ciudad aceptando, desde clínicas dentales, quiropráctica, masoterapia, farmacia, hospital, hasta limpieza de piscinas, instaladores de aire acondicionado, arquitectos, tiendas de materiales de construcción, inmobiliarias. Al menos dos familias de bitcoiners ya compraron terrenos aquí y los pagaron con Bitcoin.
CF: Precisamente por eso, Rolante ha tenido mucha repercusión entre los bitcoiners, especialmente en Twitter. ¿Has sentido algún impacto por esta repercusión?
Ricardo: si, el apoyo es increíble y explosivo. Hicimos Pizza Day aquí y fue un evento para unas 60 personas, que ya es enorme para una ciudad de 25,000 personas. El número de participantes pasó de 90 y tuvimos que cerrar todo un día antes porque no pudimos recibir a nadie más.
Como decía, ya se han vendido dos parcelas. La próxima semana recibiré al representante de un grupo de más de cinco familias, que se mudarían al interior de São Paulo, pero están pensando en mudarse aquí debido a la bitcoinización. Aparte de los turistas bitcoin que cada vez vienen más e influencers como Palavra de Satoshi y Huberto Leal (Eu Uso BTC).
futuro de la ciudad
CF: ¿Cuáles son los planes para el futuro de BTC en la ciudad?
Ricardo: estamos montando un mega festival para el 30 de septiembre y el 1 de octubre. Los brókeres y jugadores del criptomercado con los que ya nos hemos puesto en contacto se están sumando de inmediato a la idea. Creo que con este apoyo podremos hacer algo sin precedentes aquí en Brasil y quién sabe en el mundo.
CF: ¿Ya tienes detalles sobre este festival y cómo funcionará?
Ricardo: siempre pensamos que lo mejor de los congresos, lo que realmente se te queda en la memoria, son las horas felices. La famosa bebida de networking, ¿verdad? Fue entonces cuando tuvimos la idea de hacer, en lugar de los tradicionales congresos, con conferencias y networking, invirtiendo el orden. Haremos un evento donde el foco estará en el networking, con música, color, tragos, pero al mismo tiempo teniendo contenidos (conferencias interesantes) mezclados con mucha diversión.
De ahí salió el esquema para el Bitcoin Spring Festival, que se llevará a cabo el 30 de septiembre y el 1 de agosto, en un lugar maravilloso, alrededor de un pequeño lago, lleno de atracciones y actividades divertidas. Además, habrá mucha gente interesante para ser interesante tanto para nosotros los bitcoiners como para la gente local y así traerles un torrente de cultura.
